オニヒトデの異常発生も2006年頃から落ち着き始めましたが、今度は「レイシガイダマシ」と呼ばれる体長1.5センチほどの貝にサンゴのポリプが食い荒らされ、更に、サンゴの組織が徐々に壊死して白くなり、間もなく全体が死んでしまういわゆる「ホワイトシンドローム」という原因不明の病に襲われています。

慶良間近海はラムサール条約に登録されている海域で、沖縄県はサンゴの最重要保全区域に指定しています。
ここのサンゴが産卵する事で沖縄本島周辺に卵が運ばれ、新たなサンゴの命が誕生する供給源となっています。

これまでの「美ら島募金」が座間味近海のオニヒトデ駆除に限られてきましたが、今回（2007年８月９日）からは、渡嘉敷ダイビング協会のメンバーも参加して、慶良間一帯の海域でサンゴ保護の為の船の燃料代やタンクのチャージ費用として充てる事になりました。

趣旨をご理解の上、引き続き「美ら島募金」へのご協力を宜しくお願いいたします。